直到今日我還是常常回想起第一次跟他對話的時候——
那時我才把石頭擺完，時間剛過三點一刻。
世界還沒醒，一切都在昏暗未明之中。
「處理得怎麼樣？」他站在一旁喝水，唯一在黑夜裡放出光明的是他的眼睛。
「可以吧，沒什麼問題。」我沒忍住瞄了他一眼，他眼裡的光線讓我有些不自在，畢竟做我們這類工作的平常互動都不多，偶爾一次就是像這樣在夜色裡工作，而我也總是盡可能地背對著對方，沉默不語，我不曉得今天的這傢伙是起了什麼聊天的雅興，「你最好不要靠這些石頭太近，等等弄散了。」
他聳聳肩，「弄不弄散有差嗎，要我說的話你根本不需要花這些時間去整理，看我——」
他張嘴，一隻蝴蝶從他口中飛出。
那是一隻很特別的蝴蝶，有著湖水一樣的翅膀，搧動時會輕輕地落下一些璀璨的粉末。蝴蝶在我們之間飛了一陣子，最後停在石堆最高的那顆碎石上。
然後他彈了一下手指，那隻蝴蝶就融成一條溪流，從頂端一路漫延到最底部。
他伸手在石堆的底部揀了一顆不起眼的小碎片，用拇指跟食指輕撚了一下，一隻兔子就從他的指尖逃竄出去，然後他吹了一口氣，石堆上長出高低參差的草叢與林木，兔子在石堆——或者現在該說小山——前猶豫了幾秒，便躲進茂密的草木中不見蹤影。
我感覺他的手不請自來地搭上我的肩膀，「你看我一下子就搞亂了嘛，何必擺得那麼整齊呢？」
「我這樣擺是有原因的，」我歪了歪肩，不願意繼續當他的支架，「久了石堆是會崩塌的，我只是盡可能地保存它的期限。」⋯⋯畢竟它保存得久一點我的工作量就少一點，我對於在半夜工作並沒有什麼興趣，雖然我得承認他這樣的處理方式確實比較有趣，「創造」是多麽值得稱羨的能力，可惜我沒這本事。
「哦，你倒是很細心。」他笑了起來，眼底的光不知為何又亮了一些，我忍不住眯了眯眼，心想這傢伙耀眼得有點刺目了，就聽到他說：「我決定去跟上頭說以後都要跟你一組。」
差不多就是從那個時候開始，我們成為了第一組搭擋工作的夥伴。
甚至連「世界」這個詞都是我們創的，原因是他當時問我這些小石堆們能維持多久。
「大概你創造出來的那些花花草草開落三十回吧。」我一邊堆石頭一邊回答，他創造的生靈在每座石堆上能維持的時間並不一定，有的三十回眨眼即逝，有的卻要經過整個黑夜。
他在我身邊盤腿而坐，一頭毛皮華美的雄獅正伏在他的指尖安眠，「那我們就用這三十回開落當作一世，這些石堆就是每一世的區別——『世界』，你看這些是我們一起創造的。」
我被他逗樂了，「你終於連詞彙都想要自己造了嗎？」
他只是笑了笑，沒說什麼，指尖微微一動，雄獅被震顫驚醒，仰天長嘯後跑了起來，最終越過我的掌心，一頭栽進了新的「世界」之中。
搭擋合作意外地和諧，就這樣持續了好長一段時間，我們一起造了許多世界，他總有天馬行空的想法取之不竭，這大概也是我第一次由衷喜歡自己的工作，喜歡到覺得在半夜起來堆石頭不再是一件難以忍受的事情。
——然後他就接到了上頭的通知，這次要創造一個指定的新東西。
這種來自於上面的通知並不常見，所以一開始我們都非常興奮，但當他打開信之後，情況卻變得棘手了起來。
「怎麼了？上面怎麼說？」我看著他慢慢擰起的眉頭，覺得有些不安，他平時即使是意興闌珊也都是帶著笑意的，我想不到有什麼理由讓他露出這樣的臉色。
「啊，」他的聲音聽起來略顯乾澀，「這上頭說要造一樣新的東西⋯⋯」
「什麼東西？很麻煩嗎？」我有些急迫，這時的我還不想承認我們可能走到要發生改變的時候了，只要說出來就會有解決的辦法，我是這樣認為的。
「上頭說要造一種叫做『人』的東西，希望是像我們這樣的，有思想、也有七情六慾、還有生老病死⋯⋯」
「像我們這樣的？」我試著扯起嘴角露出個打氣的笑容，「這種程度對你來說應該不是問題？你之前創造出那麼多稀奇古怪的生物，生老病死也不是問題，把它們放到世界裡就自然會有時間流動——」我的話還沒說完，就被他抬手打斷了。
「他們說希望『人』有創造的能力。」
我不知道我當時的表情是怎樣的，「不行，不可以。」我聽見自己的聲音這樣說，「這個能力只有你有，如果今天『人』也要有⋯⋯」我感覺喉嚨像是有火在燒，但我的手心一片冰涼，甚至抖了起來。生命可以從零開始可以無中生有，但是天賦，天賦是上頭給的，一得一失，天地才能完全平衡。
「⋯⋯那我就得把自己完全融進世界裡。」他輕聲說。
他溫柔地握住了我的手，暖意從他的指尖傳來，我哭了出來，用力地搖著頭，用空著的那隻手按著自己的嘴，避免難看地嚎啕大哭。
我不要這樣。拜託，我不要這樣。
「一定還有別的辦法⋯⋯」留下來吧。拜託了。
他只是站在黑暗中看著我，牽著我的手，不發一語，眼底的光柔和得像是天上的星辰。
那應該是我漫漫的光陰裡看過最美的夜色，在那之後再沒有任何一晚比起那晚更讓我留戀跟痛心。
——從他離開之後到現在又過了很久，久到已經有好幾個世界衰落，我沒有他那樣創造的能力，只能試著從其他世界移植一些生物到新的世界裡，導致後來的每一個世界看起來都很類似，每一個都很像我們一起創造的。
「沒關係，我不會消失的，」臨走的那一天他輕輕搖了搖我的手，「你看著我。」
一隻湖水藍的蝴蝶在黑暗中盈盈飛舞，在我唇邊若有似無的滑過，最後停在我的眼角。
「——你還掌管我的時間。」
他這樣說，對我露出微笑。
但我又得到了什麼呢，我只是日復一日地看著他的碎片在每個世界中沉寂跟遺忘。
最初的人類讚頌降生萬物的我們為神，說神明用雙目作為日月，身軀成為山脈，淚水化作溪流，鼻息即是微風，只有我知道神明為了人類投身世界，把天賦作為禮物送給世人，後來的人類漸漸不再提起神明了，他們在世界裡找到了天地，開始疑惑是否世界之外還有世界。
我日日夜夜注視著他們，看著眾生浮浮沉沉，每一個人都很像他，在世上嬉笑怒罵，我曾經情不自禁地悄悄來到人來人往的街上，卻失望地發現每個人終究都不是他。
我獨自守著這些世界，人類的生命之於我不過朝生暮死短短一瞬，我日夜思索為何上頭派我來做堆疊石頭的乏味工作，為何讓我遇見他又失去他，為何每個世界終將消亡？直到某天夜裡我從夢裡醒來，放眼所及皆是黑暗，沒有蝴蝶，也沒有火光，獨自躺在無邊的寂靜之中我才了解，萬事萬物都有盡頭，只有時間無窮，在奔流不復的長河裡，最終沒有什麼能留下痕跡，看著一切在冉冉時光裡歸於寂靜，在緣起緣滅中無盡的等待，原來這就是我的天賦。
我成為這些世界唯一的僅存的神。
我的職責是守望時間，而我卻註定一無所有。
我想離職。
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